La primera ministra de Nunavut, Eva Aariak, ha demanat al govern federal canadenc que s'encetin les negociacions sobre el traspàs de les competències sobre la terra, l'aigua i els recursos naturals des d'Ottawa a aquest territori de majoria inuit. Aariak diu que "les coses es mouen molt, molt lentament" i apunta que Nunavut és "la darrera jurisdicció" al Canadà "on les decisions sobre la terra i els recursos són preses per ministres a Ottawa", segons la citaThe Globe and Mail.

Aariak es refereix al fet que, dins del sistema federal canadenc, les províncies tenen la competència sobre els seus recursos naturals. No obstant això, hi ha tres jurisdiccions canadenques que són províncies, sinó territoris: el Yukon, els Territoris del Nord-oest i Nunavut. Tant els Territoris del Nord-oest com el Yukon han tancat acords amb Ottawa en virtut dels quals ara tenen control sobre els seus recursos naturals, cosa que deixa Nunavut com l'única jurisdicció canadenca sense aquesta competència.

Els líders de Nunavut consideren que tenir aquestes competències -i obtenir una part dels ingressos dels impostos pagats per les companyies que extreuen minerals- és fonamental per al desenvolupament econòmic del territori. Amb una població de només 32.000 persones (la majoria, inuits), Nunavut s'estén per gairebé 1,9 milions de quilòmetres quadrats. Les seves terres produeixen or, i el govern espera obtenir beneficis de les reserves de petroli, gas i diversos minerals en el futur pròxim.

Segons Aariak, el primer ministre canadenc, Stephen Harper, ha promès iniciar les converses sobre la transferència de les competències aviat.

(Imatge: l'illa de Baffin, a Nunavut / fotografia d'Ansgar Walk.)