Diverses ciutats de Papua Occidental han acollit aquest dilluns una sèrie d'actes a favor de la independència de la meitat oest de l'illa de Nova Guinea, avui sota administració indonèsia. L'1 de desembre es complien 47 anys des que els Països Baixos, l'antiga metròpoli, va reconèixer a Papua el dret d'autodeterminar-se.

Manokwari i Jaiapura, les capitals de les dues províncies de la regió separatista (les quals responen als noms oficials de Papua Occidental i Papua, respectivament), així com la ciutat de Nabire, van ser els principals escenaris de les manifestacions independentistes on milers de persones van sortir als carrers per demanar la sobirania i el dret als propis recursos naturals. També hi va haver mobilitzacions a Jakarta, la capital indonèsia.

"L'estrella del matí", tal i com es coneix la bandera independentista de Papua, va onejar a les protestes, tot desafiant la llei estatal que prohibeix, sota pena de presó, qualsevol exhibició de l'ensenya. Durant els dies previs, la policia ja havia requisat algunes banderes.

Segons informa The Straits Times un dirigent independentista del Papua Presidium Council va declarar al final de la manifestació a Jaiapura: "Papua és una terra d'amenaces... som pobres i estem patint sobre una terra de riquesa". "Rebutgem la inversió i explotació dels recursos naturals i humans a Papua que no garanteixen el dret a la vida i a l'ecosistema sencer", va afegir el líder.

L'any 1963, només dos anys després de la descolonització neerlandesa, Jakarta va reclamar Papua Occidental, el 1969 va annexionar-la formalment després d'un referèndum àmpliament denunciat. Després de dècades de desinversió a la regió, a partir de l'any 1998 va començar un tímid procés de descentralització de competències. En aquest context, l'any 2003 l'Estat indonesi va anunciar la intenció de dividir el territori en tres províncies, la qual cosa va aixecar polèmica, i de moment Jakarta només ha aconseguit formar-ne dues: la província de Papua Occidental, la península a l'extrem nord-oest de l'illa, i la província de Papua, que agafa tot el territori restant, fins a la frontera amb l'Estat independent de Papua Nova Guinea.

Més informació:

• Reuters: Papuans rally for independence from Indonesia
• The Straits Times: Rally for independence
• The Jakarta Post: Thousands rally, some fly flag for independence in Papua
• Radio New Zealand International: Separatists in Indonesia province of Papua warned against raising Morning Star flaf