La guerra que lliuren els independentistes Tigres d'Alliberament del Tamil Eelam i l'exèrcit de Sri Lanka està provocant que 250.000 civils estiguin atrapats a la zona dels combats i, per tant, en perill de patir les conseqüències de la lluita. N'ha alertat l'ONU, en reclamar als combatents que donin "absoluta prioritat" a la protecció de la població d'aquest territori de majoria ètnica tàmil. Segons l'Oficina de Coordinació d'Afers Humanitaris (OCHA) de Nacions Unides, prop de 230.000 persones han estat desplaçades des de mitjan any passat.

Tot això és resultat de l'ofensiva que l'exèrcit singalès va iniciar l'any 2006 per recuperar la zona tàmil de Sri Lanka, el Tamil Eelam, que llavors estava majoritàriament controlada pels Tigres. Les tropes estatals, ben preparades, han anat guanyant terreny als combatents tàmils, fins al punt que, aquest inici de 2009, els Tigres controlen poc més de 300 quilòmetres quadrats després d'haver perdut les dues darreres ciutats que romanien sota el seu domini, Killinochchi i Mullaitivu.

Els Tigres, però, no es rendeixen, i els combats continuen. L'ONU demana a ambdós bàndols que respectin infraestructures com escoles i hospitals. La qüestió és que és molt difícil saber què hi està passant exactament i quanta gent està morint o quedant ferida per culpa de les violències: Sri Lanka prohibeix la presència de periodistes a la zona, alhora que la majoria d'ONG se n'han retirat. Una de les poques que hi continuen és la Creu Roja, que explica com la gent fuig dels combats malgrat que "gairebé no queda cap àrea" a la zona que es pugui considerar segura.

En teoria, la setmana passada Sri Lanka va decretar la creació d'una "zona de seguretat" dins del territori que encara roman sota control dels Tigres. El coordinador de Nacions Unides a l'illa, Neil Buhne, va replicar ahir que els combats prossegueixen, fins i tot dins d'aquesta zona sobre el paper segura, explica el rotatiu singalès Daily Mirror. Buhne va afegir que "molts" civils hi estan morint. El diari digital TamilNet acusava ahir l'exèrcit de Sri Lanka d'haver dut a terme una "carnisseria" que ha costat la vida almenys a 300 civils dins de la "zona de seguretat" en un sol dia.

Una lluita des de la dècada de 1970

Els tàmils, discriminats per la majoria singalesa de Sri Lanka, van organitzar la insurgència dels Tigres Tàmils durant la dècada de 1970. Des de llavors, el grup rebel combat contra l'Estat singalès amb l'objectiu d'aconseguir la independència del Tamil Eelam. Durant algunes fases del conflicte, els Tigres han arribat a controlar bona part del territori tàmil i hi han establert un estat independent de facto. La darrera iniciativa de pau, l'any 2002 a càrrec de Noruega, va fracassar. Des de llavors, Sri Lanka ha optat per cercar una sortida militar a la crisi.

Més informació:

• IPS: 'Plight of Tamils Similar to Gaza Civilians'
• The Independent: Tamil Tigers retrat to jungle
• Lloc web del Centre Tàmil pels Drets Humans
• MónDivers: Informació sobre el Tamil Eelam