L'obertura que el règim birmà està duent a terme durant els darrers dos anys no ha servit perquè una de les comunitats minoritzades del país, la rohingya, hagi millorat la seva situació. L'organització prodrets humans Human Rights Watch (HRW) ha publicat un informe en què acusa l'exèrcit birmà de passivitat davant dels atacs contra els rohingya per part de membres de la comunitat rakhine, majoritària al territori d'Arakan.

Després que al principi del mes de juny hi hagués un esclat de violència entre ambdues comunitats (que ha fet diversos morts en ambdós bàndols), HRW acusa la policia i l'exèrcit birmans de posar-se del costat dels rakhine i de cometre "assassinats i arrestos massius" contra els rohingya. L'organització considera que les autoritats birmanes no estan fent sinó que continuar amb la seva tradicional política de marginalitzar els rohingya.

Els rakhine, budistes, es consideren els pobladors originaris d'Arakan, i veuen els rohingya, musulmans, com uns forans provinents de Bangla Desh. La presència de musulmans d'origen bengalí està testimoniada a Arakan des de fa segles. Els britànics van afavorir-ne una implantació més intensa durant el període colonial.